"ЗАПУСТИ ВОЗДУШНЫЙ ШАРИК!"

Чем дальше в анналы истории и глубину веков уходит день капитуляции фашистской Германии, тем громче и масштабней ажиотаж и шумиха вокруг этой даты.
Теперь мало кто знает, что до 1965 года этот день вообще был в календаре не красным, а рабочим.
Интересна и другая закономерность: чем ничтожней и мелкотравчатей был каждый следующий правитель, тем больше рейтинговых и политических дивидендов для себя лично стремился из этого события извлечь. Если сам Сталин имел одну звезду Героя Советского Союза + одну - Героя соцтруда, то у Хрущёва этих звёзд было уже четыре (1 + 3), а у Брежнева - и все пять (4 + 1).
Нынешние как-то припозднились с днём появления на свет, опоздав к геройскому пирогу, но это отнюдь не мешает им тоже использовать победную тему по максимуму.
На кухне круглый день вещает радиоточка для волнистого попугая, чтобы не скучал и подпевал. Сегодня она буквально захлёбывается от восторга: то и дело текущие передачи прерываются радостными голосами дикторов:
"В Греции будут розданы 20000 наших георгиевских ленточек!"
"Запусти воздушный шарик, салютуй подвигу отцов и дедов!"
За годы эскалации победной трескотни умудрились уже девальвировать не только личные звания Героев войны, но и городов - Героев тоже. Если изначально их было лишь четыре: Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса, и их каждый знал наперечёт, то потом взыграли местечковые амбиции, и звания посыпались как из рога изобилия. Теперь уже вряд ли кому удастся все эти города - Герои перечислить. С ужасом ожидал сегодняшних новостей: что, если вдруг среди новых огероенных назовут Грозный и Казань, только что застолбившую за собой в патентном бюро звание "третьей столицы". Пока пронесло, из той же радиоточки узнал с облегчением: сегодня их обошли на повороте районные Вязьма и Нарофоминск.
А с какого перепуга наши президенты рядовую 64ую годовщину решили вдруг ознаменовать невиданным в новейшей истории по масштабу и вложенным средствам военным парадом?
"9000 участников, 1000 оркестрантов, 112 единиц техники, 69 единиц авиации", - не устают перечислять всё те же дикторы радиоэфира.
Это что, за "операцией по принуждению к миру" следует теперь "операция по принуждению к уважению"? Не ошибиться бы в расчётах. Потрясание ядерным кулаком способно вызвать только страх, да и то не у всех. А снискать уважение своих сограждан и наблюдателей за рубежом, причём на удивление единодушное, можно гораздо проще, если эти огромные средства оборонных статей бюджета потратить в нынешнее нелёгкое время не на эту показуху, а на наведение хотя бы элементарного порядка в армии, живущей пока не по уставам, а по криминальным понятиям дедов в законе, из года в год превращающих призывников в инвалидов и самоубийц.
Легче, конечно, засветиться на телеэкране рядом с венками одному неизвестному солдату, чем собрать и захоронить останки тысяч и тысяч других неизвестных, равнодушно забытые в лесах и болотах былых сражений, где продолжают рыться лишь дикие животные и мародёры - "чёрные копатели". Все эти годы их выжившие боевые товарищи пытались докричаться наверх, но их призывы заглушались праздничными литаврами. А теперь уже и кричать некому. Отдельные энтузиасты с приходом лета всё ещё отправляются за свой счет на места боёв, собирая смертные медальоны, обустраивая новые братские могилы. Только у героев теленовостей на это денег нет. Видно так и оставаться нашей стране единственной в истории человечества, не удосужившейся захоронить погибших за неё солдат.
Как уже писал раньше, негоже быть статистом в постановках корыстных режиссёров, вплетая свой голос в их неискреннюю ораторию. Поэтому лучше завтра вместо дежурных пафосных поздравлений друг друга с победой, к которой никто вокруг не имеет уже прямого отношения, просто мысленно помянуть погибших на войне отца Михаила, дядей Петра, Павла и Григория и выпить 100 граммов за их упокой.
И помолчать.

ВЕТЕРАНАМ - К ДНЮ ПОБЕДЫ

Вечером резко зазвенел телефонный звонок. Звонят по городскому сейчас редко, поэтому каждый раз вздрагиваешь, пугаясь. Вежливый женский голос приглашал подъехать завтра с паспортом в районный совет ветеранов. Попытка узнать причину приглашения пресеклась кокетливо-категоричным: "Сюрприз, узнаете на месте".
Ну что ж, негоже обламывать кайф дарующего.
Добравшись на другой день до указанного места, обнаружил там небольшое помещение, до отказа набитое стариками всех категорий, от прямоходящих до согбенных с клюками и костылями, и даже на инвалидной коляске. Видно было, что некоторые из них с трудом доковыляли сюда, может быть, даже впервые выбравшись за долгое время за пределы квартиры.
Каждому предлагали предъявить паспорт, расписаться в ведомости и получить подарок - 100 руб к празднику.
Что сейчас сто рублей? Это пять поездок на троллейбусе, а если бы не бесплатный проезд, дарованный пенсионерам ещё в бытность мэром Гавриила Попова, две из пяти следовало бы вычесть. Даже в циничные советские времена ни один из тогдашних руководителей не осмелился бы осчастливить к Дню победы ветеранов труда подарком стоимостью в пять поездок, тогда это было 20 копеек.
И происходит всё это именно сейчас, когда правительство тратит миллиарды долларов, накопленные за продажу природных ресурсов - собственности всего народа, не на страждущих и нуждающихся, а на погашение долгов своих друзей - банкиров и олигархов, дабы их концерны и предприятия, тоже, кстати, когда-то бывшие собственностью народа, не отошли во владение заимодавцев - новых хозяев за рубежом.
Не забыли и о своём народе, отпустив средства на очередную пиар-акцию: бесплатную раздачу георгиевских ленточек, о которых уже неделю не устают вещать все средства информации. Забавно видеть на телеэкране думского активиста, заходящегося в восторге, как это здорово и креативно - прикрепить ленту к антенне своего автомобиля. К джипу, может, и здорово, а к инвалидной коляске - не уверен.
Одновременно пенсионеров порадовали ещё и тем, что в 2024 году их пенсии превысят два с половиной прожиточные минимума (разумеется, пенсионерские, что вдвое меньше в денежном исчислении всех остальных). Здесь уже креативом даже и не пахнет - кто-кто, а пенсионеры помнят, как Хрущёв обещал им коммунизм через 18 лет.
Пока же ветераны труда столкнулись с самой что ни есть реальностью: у тех, кто имеет высшее образование, отобрали 5 лет трудового стажа, потраченные на учёбу. Трудно поверить, что оба президента, юристы по образованию, примкнувший к ним сын юриста и прочие думские грызловы, мироновы и зюгановы не знакомы с положением "закон не имеет обратной силы", известном ещё по римскому праву.
Сам ВВП разъяснил, что прежняя норма была несправедлива к тем, кто предпочёл учёбе работу, недвусмысленно дав понять, какой народ нужен власти: не образованные и "шибко умные", а те, чей девиз - "не хочу учиться, хочу жениться", кто купил себе поддельные дипломы о высшем вечернем или заочном образовании, а ещё лучше - гастарбайтеры, которые не будут требовать ни начисления трудового стажа, ни пенсий.
Стоит ли удивляться после этого, что наши лучшие мозги утекают на Запад, а мы постепенно отвыкаем производить хоть что-то своё действительно стоящее.
Даже металлические ворота для предприятий - и те везём из Германии.
Как бы то ни было, с великим Днём победы вас, дорогие товарищи.
Над этой самой Германией.

ЮРИЙ АТАНОВ: ИСТОРИЯ ЖИЗНИ - В НОВОМ СВЕТЕ

The Rest of My Life За год до своего 60тилетия я осознал приближение какого-то рубежа, некоторой особой точки на оси времени, по которой бежит жизнь. Начиналась заключительная часть жизни, the rest of my life (русский вариант "остаток жизни" звучит слишком пессимистично). Настало время подводить "предварительные итоги". Получалось тоскливо, как у известного персонажа: "Учения не создал, учеников разбазарил, мёртвого Паниковского не воскресил...". Поэтому предложение начать "трудовую буржуазную жизнь" поступило в подходящий момент. Мой знакомый предприимчивый коллега из родственного московского НИИ предложил поработать год-два на его фирмочке, которую он создал в Мэриленде во время своей стажировки в Национальном Бюро Стандартов. После интенсивных уговоров Тиля согласилась поехать, и 16 мая 1996 года мы оказались в Америке. Серьёзные трудности начались уже осенью, когда новоиспеченная фирма не выдержала конкуренции и пошла ко дну. Из-за жестоких приступов депрессии Тилю пришлось положить в Вашингтонскую больницу. О грабительской американской медицине напишу, если будет интересно, в другой раз. Пораженческий вариант немедленного возвращения домой, предлагаемый Тилей, я принять не мог. Почти год искал работу. Пришлось поступить на ударные курсы для программистов. А ещё раньше научиться водить машину - общественный транспорт за пределами города практически отсутствует. (Нет в Америке зрелища более жалкого и презренного, чем человек, бредущий по тротуару пешком с полиэтиленовыми пакетами с едой). Курсы, машина со страховкой, а особенно жильё и лечение потребовали приличных денег. Мои социалистические накопления, вывезенные в Америку, быстро растаяли. Впервые в жизни влез в долги. Кстати, для местных жителей жить в долг - это вполне нормально и естественно. Дома, в которых они живут, автомобили, в которых они ездят, принадлежат банкам. Их не смущает, что за 30-летнюю ссуду эти учреждения сдирают с них в троекратном размере. У среднего американца количество кредитных карточек около десятка. Чиркнуть карточкой по считывающему устройству психологически легче, чем "отслюнявить" продавцу реальные доллары. Вроде ничего не случилась, и всё осталось при тебе. Сейчас почти каждый день я нахожу в почтовом ящике предложения завести ещё одну ("особую", "уникальную") кредитную карточку. Но это сейчас. А тогда у меня не было, как здесь называют, кредитной истории, и получить кредитную карточку было невозможно. У меня требовали гарантию о платёжеспособности, т.е., доказательства, что карточка мне не нужна... Выбраться из этого логического тупика помогли бывшие соотечественники. Совсем, как у Райкина: "Пойдите туда-то, скажите, что от Абрам Семёныча". С поступлением на работу наша жизнь стала быстро налаживаться. Взяли ипотечный кредит в банке и купили one-bedroom квартиру. По уикэндам посещали многочисленные Вашингтонские музеи, ездили по достопримечательностям Мэриленда и Вирджинии. Побывали в Нью-Йорке, Филадельфии, Балтиморе. Тиля ездила в турпоездку: Сан-Франциско, Лос Анджелес, Чикаго, Питтсбург. Была в Лас Вегасе, посетила Большой каньон ("горы наоборот"). В последний день 2001 года купили в рассрочку новый автомобиль и летом съездили на Ниагарский водопад. Огромное впечатление осталось от нашей поездки в Йеллоустонский национальный парк в Скалистых горах и по штатам Монтана, Юта, Айдахо, Вайоминг. В 2005 году отправились в 9тидневный круиз по Карибскому морю. Трудно представить себе более приятный и комфортабельный отдых. Согласен с Пржевальским, что "жизнь прекрасна потому, что можно путешествовать". Кстати, пару раз я путешествовал и "на халяву": на недельные курсы по софтверу в Бостон и на авиабазу в Бирмингем (Алабама) для починки системы управления местной базой данных. Около пяти лет проработал я на фирме. В марте 2001 года был уволен вследствие reduction in force (сокращения штатов). Это было тяжёлое время для многих малых и средних американских фирм. Мне определили еженедельное пособие в $300 на время поиска работы (на срок не более полугода!). За 3 месяца удалось найти фирму, в которой и работаю вот уже шестой год. Не все путешествия приятны. Моё экспресс-путешествие в Самару в январе 2001 года на похороны мамы из их числа. Мама умерла на Рождество, ей было 84 года. Через полтора месяца скончался отец, видно, не смог жить без женщины, шедшей с ним вместе по жизни 65 лет. Как и подобает ветерану, умер 23 февраля... Не знаю, что и как писать о своей нынешней жизни. Она по-своему интересна, но не поддаётся обобщениям и выводам, поскольку изменчива, непостоянна и непредсказуема в своих частностях. Обобщения же и выводы допустимы только относительно прошедшего времени. P.S. На некоторых фотографиях я в солнцезащитных очках. Это не снобизм, а небходимость. Здесь мне сделали пересадку роговицы - в правом глазу (или глазе?). У меня было бельмо, появившееся перед самым зрачком после золотухи в двухлетнем возрасте. Мама потом всю жизнь терзала себя за то, что допустила осложнение болезни, в результате чего я стал, по сути, одноглазым. На фотографиях (сверху вниз): Мне 63 С третьим членом семьи Цветёт сакура Альпаки Тиля с приятельницей на берегу Потомака

В НОВОМ СВЕТЕ

Сегодня публикуется пятая, завершающая часть воспоминаний Юрия Атанова, посвящённая жизни за океаном. Всем нам предоставляется уникальная возможность познакомится с реалиями сегодняшней Америки в новом свете, не от журналистов или политологов, а от непосредственного участника борьбы за выживание и постепенную ассимиляцию в этом самом Новом Свете. Поверьте, совсем непросто в пенсионном возрасте решиться на такой поворот в собственной судьбе, начать всё с нуля и доказать правоту этого шага себе и другим. А жизненный опыт Юрия доказывает то, о чём мы, собственно, и подозревали: за редким исключением, никто там нас, русских, как, впрочем, и всех других неофитов, не ждёт, и надеяться приходится лишь на самого себя.

Юрий и его супруга Тиля на фотографиях 1996-1997 годов, первых двух лет пребывания в США (сверху вниз):

У дома 1600 Пенсильвания Авеню
Первый визит, конечно, в Ботанический Сад
К интервью с работодателем готов